在一定区域范围内就水资源的供给与需求以及它们之间的余缺关系，所进行的研究探讨。水资源在空间和时间上分布的不均匀，国民经济发展中水资源开发的不平衡，人类对水的过多消耗和对污废水的不断排放所造成的可利用量的急剧下降、水质恶化以及需水各部门布局的不合理等，已在世界范围内很多地区，带来了水资源的供需问题。和其他许多国家比较，中国水资源相对不足，每人平均河川年径流量仅及世界平均占有量的四分之一，每亩耕地平均河川年径流量仅及世界平均数的二分之一，水资源供需矛盾更见突出。进行水资源的供需分析，揭示供需之间的矛盾，预测未来可能发生的问题，可以未雨绸缪，使区域内的水资源能更好地为国民经济、人民生活服务，为人类生存创造更为良好的环境。